Sportovní medaile se dodávají z různých materiálů, z nichž každý nabízí odlišný vzhled a dojem. Mezi běžné materiály patří slitina zinku, železo, nerezová ocel, měď a hliník. Slitina zinku je dnes široce používána ve sportovních medailích kvůli snadnému zpracování a vysoké tvarovatelnosti; hodí se zvláště-pro medaile se složitými tvary a složitými reliéfními vzory.
Výhody medailí ze slitiny zinku spočívají v jejich nízké ceně a schopnosti snadno dosáhnout trojrozměrného-efektu. Text, vzory a loga událostí lze vykreslit pomocí tlakového lití-, což vede k poměrně ostrým detailům. Po vyrobení mohou medaile projít povrchovou úpravou-, jako je galvanické pokovování, stříkání nebo vypalování smaltu-, aby se vytvořily povrchové úpravy, jako je zlato, stříbro nebo starožitný bronz.
Železné medaile jsou další běžnou volbou; nabízejí pevný, výrazný pocit a uspokojivou hmotnost v ruce. Nabízejí dobrou rovnováhu mezi cenou a praktičností pro hromadné-sportovní akce, školní sportovní dny nebo firemní soutěže. Povrchové galvanické pokovování nebo nástřik umožňuje různé barvy a vizuální efekty, splňující specifické požadavky na design různých akcí.
Nerezová ocel a měď jsou vhodnější pro medaile, kde je požadován prémiový pocit. Nerezová ocel nabízí hladký povrch a vynikající odolnost proti korozi a představuje čistý, sofistikovaný vzhled. Měď má neodmyslitelnou kovovou kvalitu a může být ošetřena procesy, jako je leštění nebo antikování, aby se vytvořily jedinečné vizuální efekty. Tyto materiály jsou často vybírány pro vzpomínkové akce nebo medaile určené k dlouhodobému uchování-.
Kromě samotného materiálu závisí konečný vzhled medaile do značné míry na výrobním procesu. Stejný materiál může přinést značně odlišné výsledky v závislosti na použité povrchové úpravě. Při výběru sportovních medailí byste proto měli vzít v úvahu faktory, které nejsou jen cenou,-jako je typ akce, design medaile, množství a rozpočet. Slitina zinku a železo jsou obecně praktickou volbou pro standardní sportovní akce, zatímco nerezová ocel nebo měď-nabízejí prémiovější texturu- mohou být preferovány pro velké soutěže nebo vzpomínkové příležitosti.
